Місто Тернівка знаходиться на території Західного Донбасу. Відстань до обласного центру - 100 км. Дві дороги місцевого значення з'єднують Тернівку з м. Павлоградом. Територія міста займає площу 1,8 тис. га. Чисельність населення станом на 01.01.2012 складає 29 тис. осіб. Найважливіші спеціальності трудових ресурсів міста — гірничі.

Заснування Тернівки відноситься до 1775 року, коли наказом азовського губернатора на цьому місці були вирубані густі зарості терну і заснована слобода. Через три роки тут налічувалося вже 116 дворів.